Herkomst
De geschiedenis van de thee in Taiwan begint met de VOC (Vereniging Oostindische Compagnie) die is opgericht in 1602. Zij moedigde de Chinese immigratie aan door migranten in dienst te nemen om suikerriet en rijst te verbouwen. Handelaren uit de provincie Fujian leverden de Nederlanders Chinese thee.

In 1662 werden de Nederlanders verdreven uit Taiwan waarna zij in 1683 onder Chinese autorieit kwam te staan. Veel Chinezen kwamen naar Taiwan en trouwden met de inheemse vrouwen. Hierdoor konden deze mensen reizen in de bergen waar de theebomen te vinden waren.

In het begin van de 19^e eeuw begon de verbouwing van thee pas echt op te bloeien. Er werden stekjes van het Wu Yi District geplant in de buurt van Jiufeng die voor de lokale consumptie was en voor de handel met China. Kort na 1860 zag een schot met de naam John Dodd een commerciële kans in de Taiwanese thee en verstrekte leningen aan boeren om hun productie te verhogen. Vervolgens exporteerde het bedrijf van Dodd dit naar Engeland en New York.  Deze “Formosan Oolong” thee werd goed ontvangen waardoor de export van thee groeide. Tegen het einde van de 19^e eeuw was thee het belangrijkste export product van Taiwan.

Belangrijke gebieden
Taiwan heeft een geweldig klimaat voor de verbouwing van thee. Ook door de recente ontwikkelingen op het gebied van thee, kan Taiwan thee van topkwaliteit produceren. De belangrijkste thee voor dit land is de Oolong, Zwarte en groene thee. De belangrijkste gebieden waar thee wordt verbouwd zijn:

• * Noord-Taiwan (Hsindian, Pinglin, Mucha, Shenkeng, Shidian, Sanhsia, Nangang en Yilan)
• * Oost-Taiwan: (Taitung en Hualian) 
• * Zuid-centraal Taiwan (Nantou, Pingtung, Chiayi, Taichung en Yunlin)
• * Hoge berggebieden: (Alishan, Yu Shan, Hsueh Shan en Taitung bergketens)

 Wist je dat zelfs de vorm van Taiwan op een theeblad lijkt?

4-5 gram per 0,5 liter, 2 tot maximaal 4 minuten trekken, 95 graden, meerdere malen op te schenken.

Het bereiden en bewaren van thee
De beste theeën smaken pas echt goed als ze met zorg en aandacht bereid én bewaard worden. Zo kan bijvoorbeeld hard water of een te lange trektijd het fijne aroma van een goede thee volledig teniet doen. Hieronder vindt u een aantal aanwijzingen voor het bereiden van thee, zowel voor thee over het algemeen als voor de afzonderlijke theesoorten. Tevens geven we u enkele tips voor het bewaren van thee. De benodigde hulpmiddelen zoals theepotten, filters en thermometers kunt u bij De Eenhoorn winkel en/of webwinkel kopen, evenals theekoppen, maatlepeltjes en theeboeken.

Water
Zuiver water, met een juiste temperatuur, is uiterst belangrijk. Allereerst mag het water niet teveel harde mineralen bevatten. In veel delen van Nederland komt er zogenaamd ‘hard’ water uit de kraan. Om zeker te zijn van water van een goede kwaliteit, raden wij het gebruik van een zogenaamd ‘Brita’ filter aan. Gebruik vers, koud water om te koken. Laat dit niet doorkoken, om te voorkomen dat alle zuurstof uit het water verdwijnt en de thee een vlakke smaak krijgt.

Temperatuur
De juiste watertemperatuur voor het opschenken van de thee vindt u bij de aanwijzingen voor de verschillende theesoorten. De juiste temperatuur varieert tussen 65° en 95°C.

Theepot en filter
Spoel de theepot vooraf met kokend water. Hierdoor koelt het opgeschonken water niet te sterk af en komt het aroma van de thee goed tot ontwikkeling. Doe de thee los in de theepot of in een pot met een ruim filter. Vooral witte, groene en blauwgroene theeën hebben veel ruimte nodig om tot hun recht te kunnen komen. Sommige grootbladige theeën zetten tijdens het trekken enorm uit. De Eenhoorn raadt het gebruik van thee-eieren sterk af.

Hoeveelheid thee
Gebruik ongeveer 4 gram thee per halve liter. De benodigde hoeveelheid hangt af van de soort thee die u gebruikt en van uw persoonlijke voorkeur. Over het algemeen kunt u van witte en groene thee meer gebruiken dan van oolong en zwarte thee. Door het te proberen zult u vanzelf ontdekken welke dosering voor u het beste resultaat geeft.

Opschenken en laten trekken Het verdient aanbeveling om thee eerst te ‘wassen’ alvorens die te laten trekken, zodat de blaadjes zich beter kunnen ontvouwen en het aroma beter vrijkomt. Schenk wat heet water op de thee en giet dat direct weer af. Schenk vervolgens het water op om de thee te laten trekken. De gemiddelde trektijd ligt tussen de 3 en 5 minuten. Sommige witte en groene theeën kunnen iets langer trekken, maar past u op dat de thee niet te bitter wordt. De kleur van de thee geeft geen indicatie: zwarte thee is al donker na een halve minuut trekken, terwijl een groene of witte thee altijd licht van kleur blijft. Ook hier geldt: veel oefenen en ervaring opdoen. Schud of knijp het filter niet uit in de pot, omdat ook hierdoor de thee bitter kan worden. De theeën van De Eenhoorn kunt u ook gerust drinken als ze zijn afgekoeld. Thee van goede kwaliteit blijft op smaak en behoudt een heldere kleur. De witte, groene en oolong thee kunt u meerdere malen opschenken. Soms smaakt een tweede aftreksel zelfs beter dan een de eerste!

Meerdere malen opschenken
Een hele goede kwaliteit thee is meerdere malen op te schenken. Je kunt haar afhankelijk van de kwaliteit wel 3 tot 4 keer opschenken. Dat hangt wel af van de trektijd en hoeveel thee op water. In China is gebruikelijk dat je veel thee op weinig water (soms maar op kopje 3 gram thee, 2 eetlepels) een kortere trektijd (1-3 minuten) geeft waardoor het thee nat rijk en dik van smaak wordt. In het westen zijn we gewoon mindere hoeveelheid thee (1.8 gram op een kopje) op een grotere hoeveelheid water langer (3-6 minuten) te laten trekken voor een vergelijkbaar resultaat. Als de bladeren op de westerse manier zijn behandeld kunnen ze minder vaak opgeschonken worden. Laat een beetje thee nat tussen het opschenken door in de pot of het kopje zitten want dat versterkt de volgende thee die wordt gezet van dezelfde blaadjes.

Bewaren
Thee is kwetsbaar voor de volgende vijf invloeden: lucht, licht, geur, hitte en vocht. Thee kan het beste in de gesloten verpakking of een blik worden bewaard, zodat er geen geur overgedragen kan worden op de theeblaadjes. Zet de thee weg op een droge en koele plaats. Over het algemeen kan groene thee onder goede omstandigheden 16 maanden bewaard worden. Witte thee en oolong kunnen 2 tot 3 jaar worden bewaard. Zwarte thee wel 3 tot 4 jaar. En Pu-Er kan wel 100 jaar worden.